Her er professor Torgrim Titlestads foredrag under lanseringen av Flatøybok i Litteraturhuset, 28.10.2014. Titlestad mener Flatøybok er et "immaterielt Osebergskip" og at vi kun kan få full innsikt i de skattene som skjuler seg mellom permene ved å se verket som en helhet. 

Islendingen Tormod Torfæus (1636–1719) var den første som skapte et historieverk av de norrøne sagaene. For sitt verk om Norges historie på latin fra 1711 ble han kalt den nordiske histories far og æret av sin tids store personlighet – Ludvig Holberg. I disse dager kommer bind 6 og 7 som går frem til 1387. Verket er på over 4 000 sider. Men allerede i 1671 kunne Torfæus' historiske innsats fått en brå avslutning før det var kommet i gang.

Mye kan tyde på at dette bildet av vikingene har sin opprinnelse i 1800-tallets populærkultur. Men reelle historiske kilder og funn av hjelmer, om enn ikke fra vikingtid, kan også ha inspirert kunstnere og illustratører. På 1800-tallet var det et økende marked for bøker og magasiner med spennende historier, og man skal ikke se bort fra at en del gjorde da som nå, la til og trakk fra for å krydre beskrivelsene og fortellingene.

We came across this little animated short from the students at The Animation Workshop in Denmark:

In the movie, we encounter Biôrn, an old Viking determined to reach Valhalla, the warriors' afterlife full of excessive drinking and debauchery. To gain entry he has to die honorably in battle, but he discovers the right death isn’t so easy to come by.

For more info: The Animation Workshop

Engelsk humor gjør det spesielt godt i Skandinavia. Her kan man høre folk sitere Monty Python, Fawlty Towers, Blackadder, Absolutely Fabulous og The Office. Og for de spesielt interesserte har man blant annet Jimmy Carr,Withnail and I og Black Books. Men kan det være at eksporten av sarkasme og ironi opprinnelig har gått motsatt vei?

Den danske ambassadøren til Storbritannia, Claus Grube, ser ut til å mene det. Ifølge den engelske avisen The Daily Telegraph sier han: - It may be the bedrock of British humour, but sarcasm was actually brought to the UK by the Vikings ... The British use of understatement and satire is thought to originate from the Vikings. 

Vikingene hadde sansen for understatement og mørk humor, og fellestrekkene mellom engelsk og skandinavisk humor i dag kan ha utviklet seg i møtene mellom vikingene og den lokale britiske befolkningen. Grube sier videre: - But it's certainly true that the Old Norse sagas offer abundant examples of laconic humour, often in the face of adversity. My favourite comes in Grettir's Saga : the hero's brother, Atli, is stabbed fatally through the stomach, whereupon his dying words are (more or less) "I see that broad spears are in fashion this year".

Les mer: Vikings brought sarcastic sense of humor to Britain (The Telegraph)

Vikingene raider film og TV for tiden. De blir omtalt som historiske superstjerner, den neste popkulturelle fetisj og til og med de nye vampyrene. Den mest omtalte produksjonen er History Channels storsatsing om sagnkongen Ragnar Lodbrok. Denne serien har fått mange tilhengere og det har også vært mye diskusjon om hvor autentisk den er, og om det er av betydning at de tar seg kunstneriske friheter. 

De hadde ikke kongenavn, men de representerte en del av styringseliten i det norrøne samfunnet. Ladejarlene var en av de mektigste slektene i hele den klassiske sagaperioden, fra Harald Hårfagre til Olav den hellige. I denne artikkelen setter arkeolog Frans-Arne Stylegar søkelyset på Ladejarlene som hadde sitt maktsentrum i Trøndelag -  eller “hofuð Noregs”, Norges hjerte, heter det I sagahåndskriftene Fagerskinna og Morkinskinna.

I fjor besøkte norske Magnus Carlsen sjakkens historiske opphavsland, India for å spille om VM-tittelen i sjakk mot vertslandets Viswanathan "Vishy" Anand (født 1969) som da var regjerende verdensmester (Magnus Carlsen kom seirende ut av "kampen".). Således er det på sin plass med et lite, historisk tilbakeblikk som vil vise at dette fascinerende brettspillet også har en lang og tidvis fargerik historie også i Skandinavia.